RADIO CLUB URUGUAYO
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OPERACIONES |
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OPERACIÓN PORTABLE DESDE LA “SIERRA DE LOS ROCHA”
Habiendo constatado en mas de una ocasión que al realizar sus expediciones a lugares agrestes y alejados era muy común quedar aislados y fuera del alcance de la telefonía celular, realizaron una consulta al R.C.U. para saber si era posible a través de la radio de aficionados mantener comunicaciones por cualquier necesidad. Fue así que me ofrecí como voluntario para concurrir a una reunión del GERGU y realmente me interesó su actividad hasta el punto de decidir integrarme al mismo y probar la posibilidad de enlace radial en la próxima salida al campo. La oportunidad se presentó el 18 de mayo, el viaje de estudios sería al paraje rural conocido como “Sierra de los Rocha”, una cadena de cerros situada en el Departamento homónimo, en las coordenadas 54º22´53.60W - 34º19´08.82S; son las últimas estribaciones de la sierra de Carapé orientadas SW-NE y su mayor altura es el cerro de los Rocha con 332 m. en donde se encuentra un punto geodésico de 1er. Orden. Se visitaría también lo que fue un antiguo molino de la época colonial conocido como “La Tahona”, el arroyo del Oeste que movía su maquinaria y una cascada situada en una de las cuatro cañadas que recorren la zona. Una operación como esta requiere una planificación cuidadosa si ha de tener buen suceso. La elección del equipo de HF entre mis posibilidades recayó en el Kenwood TS-50S por peso, tamaño y tener una opción de potencia de 10 vatios, aspecto nada despreciable si se considera que la operación debía ser por batería. Ya que hablamos de esta, diremos que la decisión fue llevar una de 12V, 7A la que me fue cedida en préstamo por Gabriel Panizzolo CX8CAG.
La
banda de operación para HF fue naturalmente 40 metros ya que el centro
poblado mas cercano (ciudad de Rocha) sería alcanzado en todo momento en
esa banda; se consideró también la banda de 10 metros como de éxito
seguro ya que por la distancia a cubrir (unos 20 Km) la propagación
sería directa, sin embargo por su mayor densidad de estaciones locales
activas la elección recayó en la primera. Como antena decidí llevar lo que tenía ya funcionando, una vertical Hustler MO-2 el aislador de la cual se montó en un hierro ángulo aguzado, de tal forma que se podía clavar en tierra o adosar y atar a un poste o similar por su cara cóncava; para mejorar la performance construí un plano de tierra artificial compuesto por 3 cables de un poco mas de un cuarto de onda unidos en la base de la antena a la malla del coaxil, este conjunto instalado en un parque próximo a mi QTH se fue ajustando por variación del largo de la antena y los radiales hasta la mejor relación ROE – intensidad de campo. Al llegar a una ROE de 1:1 sin necesidad de acoplador de línea decidí NO llevar el unimatch, después aprendí que no es lo mismo el césped de un parque en suelo fértil que la punta de un cerro pedregoso, pero equivocándose uno aprende... La línea de trasmisión eran 8m de coaxil RG58/U, lo que sí llevé fue el medidor de estacionarias Midland 23-500 por ser pequeño y liviano. Este sistema irradiante se probó exhaustivamente en los días previos a la expedición con muy buena performance, así como el equipo en el nivel de 10 vatios y la batería que soportaba bien tres horas continuas de comunicados normales antes de comenzar a acusar merma en la corriente, pero todavía utilizable. Como transceptor de VHF se ocupó un equipo de mano Alinco DJ-162 cedido en préstamo por Angel Fonseca CX4BBF, sería utilizado con dos baterías recargables de 6V, 4A conectadas en serie que fueron suministradas por José Luis Ferreira CX3BE. No habiendo tiempo para construir una antena de mas rendimiento para el VHF decidí llevar la propia del equipo, una popular “cola de chancho”, confiando en que la altura del cerro aseguraría el enlace. Para llevar los elementos técnicos descriptos además de herramientas, ropa de recambio, agua, comida y mate utilizamos una mochila “Doite 159”, tal vez un poco grande de más pero era lo que había a mano. Como parte importante de la preparación me comuniqué con la estación de Rocha CX5TS Jorge Altez con la cual concerté que avisaría a los aficionados locales de la operación prevista y recibí las importantes noticias de que la repetidora del Centro de Radioaficionados de Rocha estaba activa el 144.870 + 600 Khz. y que la frecuencia mas usada localmente en simplex era 146.500 Khz. en donde también habría colegas a la escucha para el día de la expedición. Finalmente, el gran día... Salimos de Montevideo a las 5 de la mañana del domingo 18 de mayo, y luego de tres horas de viaje recorriendo sucesivamente la ruta 9, la ruta109 y un camino vecinal sin pavimento llegamos a las inmediaciones de la vieja y pintoresca tahona. Después de reconocerla comenzamos el ascenso del primer cerro de la sierra de los Rocha por la ladera NW.
La
primera comprobación que hice fue que al pie del cerro tanto la
telefonía celular como el VHF no lograban comunicación, en ese caso
hubiera tenido más éxito el HF pero no tenía tiempo para montar la
estación porque había que seguir la marcha ascendente. Sobre la mitad de la altura del cerro (unos 150m) comencé a tener respuesta de la repetidora de Rocha si bien la comunicación con Daniel CX5TF era muy entrecortada hasta no ascender unos 50 metros mas, no olvidemos que toda la masa de la sierra se interponía entre nosotros, todavía los celulares no tenían cobertura. Ya entonces a los 200 metros de altura el enlace era bueno incluso en directo, se hicieron presentes además CX1TH, Fabian CX5TE, Julio CX6TE y otros colegas que no alcancé a anotar ya que había que poner cuidado en no despeñarse por esa ladera empinada. Al llegar a la cima del primer cerro nos alcanzó el viento que soplaba del sur con gran fuerza y que no habíamos percibido por la protección de la montaña, la comunicación en VHF era muy buena e incluso los celulares tenían señal, estábamos a 332 metros de altura. Luego de posar para la foto de rigor en la cima, pasamos al segundo y luego al tercer cerro de la cadena, admirando un viejo cerco de piedra el abrigo del cual paramos para almorzar, siendo ya el medio día. Allí ni corto ni perezoso armé la estación de HF, por suerte entre la piedra había grietas y un poco de tierra en donde clavar la base, luego tender los radiales, poner el equipo y la batería sobre una roca y... a operar. El tiempo total de armado de la estación fue de menos de cuatro minutos, ya estaba advertido de que el tiempo de que disponía para esta prueba era de una hora, así que a apurarse. Lo primero que noté era que la recepción era cristalina en 40 metros, escuché Paraguay, Chile, Brasil y Argentina en excelente forma y si hubiera llamado a esas estaciones es seguro que me hubieran respondido, pero fiel a los principios de la prueba debía asegurarme primero que estaciones cercanas podrían responderme para ayudar en caso de alguna necesidad, así que llamé a las estaciones de Rocha que de VHF pasaron a HF para realizar esta importante prueba la cual fue muy positiva, lográndose una comunicación muy firme con Rocha y La Paloma. Comprobé también que el ajuste de la ROE realizado en las pruebas empeoraba y no teniendo a mano el unimatch tuve que modificar algo las variables de la antena para, sin poder llegar a 1:1 poder operar en 1,5:1 aunque el equipo igual rendía los 10 vatios en esas condiciones, sin duda a costa de mayor consumo. Finalizado este enlace y restando algo de tiempo llamé a la estación LU1FA, su operador Carlos me dio reporte 57 lo que no esta mal para 10 vatios y una antena acortada; conforme levanté la estación y emprendimos el descenso.
Con esto di
por terminada la prueba de radio ya que los requerimientos de la
expedición requerían mucha atención en el desplazamiento, las
conclusiones 1) Este tipo de operaciones requiere un buen estado físico, la verdad es que no esperé que la prueba fuera tan dura en ese aspecto y si bien comprobé con satisfacción que aguanté el tren de marcha también tomé conciencia de que hay mucho que mejorar en ese aspecto. 2) Es importante llevar el menor peso posible, ya me hice el propósito de construir una antena mas liviana si bien creo que el formato vertical es el mas a propósito para este tipo de excursiones. 3) La operación en HF con 10 vatios fue sobrada, debo estudiar la forma de operar con 5 vatios o menos. 4) Debo procurarme un cargador de energía solar para la batería, eso pensando en el campamento de tres días programado para agosto. Incidentalmente, en esta operación un molino eléctrico hubiera dado buen resultado. Sin otros hechos para destacar en cuanto a radio volvimos a Montevideo arribando sobre las 21:30 horas, con los pulmones llenos de aire puro y los ojos llenos de sierra y lejanía... Francisco Luis Escobar - CX7AF
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